Un joven recibió un lujoso coche deportivo como regalo de Navidad de su hermano, que era un empresario bastante exitoso.
Un día, cuando salió a comprar algo, al salir de la tienda, vio a un niño de pie junto a su reluciente coche nuevo, admirándolo.
«¿Es este su coche, señor?», preguntó el niño.
El joven asintió y respondió: «Sí, me lo regaló mi hermano por Navidad».
El niño se quedó asombrado.
«¿Quiere decir que se lo regaló su hermano y no le costó nada? ¡Vaya, ojalá yo tuviera…!».
Por supuesto, el joven pensó que sabía lo que el niño iba a decir: que ojalá tuviera un hermano así. Así que, sin dejarle terminar la frase, dijo: «Sí, es maravilloso tener un hermano así».
El niño le corrigió inmediatamente y dijo: «No, no, ojalá yo pudiera ser un hermano así».
La generosidad es una virtud que, como nos cuenta esta historia, produce una envidia santa. Hay envidias malas y envidias buenas. La generosidad produce envidia porque expresa un deseo que yace en lo más profundo de nosotros. Es difícil de poner en práctica porque choca con otras inclinaciones que también tenemos dentro de nosotros, a las que debemos renunciar para hacer realidad ese deseo.
La generosidad es salir de uno mismo, olvidarse de uno mismo para prestar atención a las necesidades de los demás. Es dejar de centrarnos en nuestro amor propio para centrarnos en el amor por los demás. Por lo tanto, la generosidad es una expresión del amor verdadero que choca con el amor propio, y de ahí la dificultad para ponerla en práctica.
La generosidad, al basarse en el amor verdadero, nos hace grandes como personas; porque es el amor verdadero, y no el egoísmo, lo que nos engrandece como individuos. Por el contrario, el egoísmo, que es lo contrario de la generosidad, nos disminuye como personas porque el amor desordenado a uno mismo destruye la caridad o el amor verdadero. Debemos practicar los sacrificios de la generosidad si queremos crecer como personas, si queremos tener almas tan grandes como la de Jesucristo, que sacrificó su vida por el bien de todos nosotros.
